A fines de 2013, comencé a sentir algo que nunca antes había sentido. Mirando hacia atrás en el año, una cosa que me viene a la mente es que, si bien mi salario ha crecido exponencialmente en los últimos años, mi felicidad no lo ha hecho.
Tengo un armario lleno de ropa y un apartamento lleno de cosas, pero lo que más anhelo es experiencia. Las experiencias que anhelo van desde las más simples, como una caminata de fin de semana con amigos, hasta aquellas que requieren más dinero y planificación, como un viaje de dos semanas a Turquía.
No estoy solo. La investigación muestra que gastar dinero en experiencias en lugar de cosas materiales nos hace más felices. “Una de las cosas más comunes que la gente hace con el dinero es conseguir cosas”, explica Michael Norton, profesor asociado de marketing en la Escuela de Negocios de Harvard. “Pero hemos demostrado que… en la investigación, estas cosas no son buenas para ti. No te hacen infeliz, pero tampoco te hacen feliz. Pero una cosa que nos hace felices es la experiencia”.
Sin embargo, a menudo buscamos la gratificación inmediata de una compra que nos hace sentir bien en lugar de una experiencia enriquecedora porque, bueno, es más fácil. Porque siempre parece difícil encontrar el tiempo y el dinero para experimentar. Y porque, seamos realistas, los humanos no somos considerados las criaturas más racionales.
Pero recientemente, decidí poner la experiencia primero. Una vez que hice eso, se hizo más fácil encontrar tiempo para ellos. Tomar un café con amigos en nuestro local de siempre se convirtió en un paseo por la nieve en Central Park. Una cita con mi esposo en un museo se convirtió en un recorrido a pie por el Upper East Side. Las citas de trabajo conjunto con colegas se convirtieron en un almuerzo revelador, cada uno de nosotros preguntando y dándonos consejos unos a otros.
Mi experimento empírico no se trata de ser un asceta y rechazar las comodidades modernas, se trata de comprender qué hace que la vida sea más rica y obtener más “valor por dinero” de ella. Entonces, si también te gustaría refrescarte, considera saltarte el vestido de $ 59.99 de H&M (o cualquier cantidad de compras pequeñas no esenciales) y reserva el mismo presupuesto para la experiencia. Los $100 a la semana que gasta en ropa o en un almuerzo de lunes a viernes podrían convertirse en un derroche mensual de $400 para un fin de semana inolvidable o una fantástica clase de cocina. O una de las otras experiencias de las que hablará en los próximos años:
1. Descubre los secretos de tu ciudad
Cada ciudad tiene sus misterios, y siempre que descifre algunos por sí mismo, siempre podrá encontrar experiencias increíbles. Por ejemplo, incluso la mayoría de los neoyorquinos que se enorgullecen de saberlo todo sobre la Gran Manzana probablemente no sepan dónde encontrar restos del Muro de Berlín. ¿Quién sabía que había un museo del vidrio en Sandwich, Massachusetts? Sin mencionar las playas de bolos en California.
Pase los sábados visitando el cementerio Greenwood de Brooklyn, posando para fotos frente a Indian Echo Taverns en Pensilvania, o explorando una ciudad robotizada del Lejano Oeste en Buffalo Ridge, Dakota del Sur. Para una experiencia inolvidable en tu ciudad, prueba con una empresa como SideTour que planifica excursiones únicas. Las opciones recientes incluyen diseñar su propio póster tipográfico en Seattle y explorar colmenas con un maestro apicultor en Atlanta.
2. Aprovecha tu gourmet interior
Si no hay nada que te guste más que la comida, encuentra una manera de experimentarla de una manera completamente nueva. Por ejemplo, mi esposo y yo organizamos cenas mensuales desde 2013 y consideramos que esta es nuestra parte favorita de la semana. Hicimos que fuera divertido armando una lista de invitados, invitando a ocho amigos que no se conocían y fomentando conversaciones más profundas al pedirles a cada uno que compartiera algo que nadie más habría adivinado sobre él o ella. Este rompehielos no solo ayudó a eliminar la incomodidad inicial de conocernos, sino que también aprendimos mucho sobre nuestros amigos en el proceso.
¿Necesita perfeccionar sus habilidades culinarias antes de invitar a otros? Intente tomar clases en una escuela culinaria local, como Charleston Cooks en Charleston, Carolina del Sur. Cursos como Taste of the Low Countries y desayuno en la cama son solo algunos de los cursos que puedes elegir. O, si desea cenar con un grupo de amigos completamente nuevo, pruebe EatWith, una nueva plataforma que le permite cenar en casas de extraños en todo el mundo.
3. viajar
Las vacaciones siempre son experiencias que cambian la vida, pero no tienen que ser dos semanas en el extranjero. Pruebe los viajes de una noche a las ciudades cercanas (por ejemplo, San Francisco tiene toneladas de destinos que ofrecen degustación de vinos, buena comida y el centro de la ciudad a una o dos horas de caminata), caminatas al aire libre (Rancho San Ysidro en las afueras de Los Ángeles), senderos panorámicos para caminatas, bosques -chimeneas ardientes y piscinas en la cima de la montaña) o escapadas de spa (sí, están en todo el país).
¿Quieres salir de la ciudad? Lo crea o no, REI ofrece una serie de recorridos experimentales para marcar algunos elementos de su lista de deseos antes de tiempo. ¿Alguna vez soñó con andar en bicicleta por Saigón? Ahora es tu oportunidad.
4. Sal a la calle
Incluso tu rutina de ejercicios puede convertirse en una experiencia si descubres una manera de mejorarla. Por ejemplo, prueba clases como flywheel o yoga aéreo para acelerar tu ritmo cardíaco y llevar tu mente y cuerpo a un nivel completamente nuevo.
Si no le teme al infierno invernal del vórtice polar, únase a un club de senderismo como el Appalachian Mountains Club, donde los grupos al aire libre caminan regularmente y disfrutan de la naturaleza durante todo el año. A medida que el clima se calienta, prueba un kayak: Boathouses en el centro de Manhattan ofrecen lecciones de kayak y excursiones gratuitas para aquellos que prefieren las aguas abiertas a las concurridas calles de la bulliciosa ciudad. O navegue en kayak y explore la costa deshabitada más larga de la costa este con delfines en la costa de Carolina.
Si te sudan las palmas de las manos solo de pensarlo, es una buena señal. Salir de tu zona de confort es donde ocurre la magia.
Shutterstock Foto de una mujer montando en bicicleta.
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