Después de una pasantía de verano de mes y medio en Musana Jewelry, Meredith aprendió un poco sobre la cultura, el idioma y la comida de Uganda. También dio una idea de cómo se debe empacar realmente para una estadía en África.
“¿Parezco una pionera?”, preguntó recientemente una de mis voluntarias y compañeras de cuarto mientras se vestía por la mañana. Esta es la pregunta que las mujeres de la casa se hacen todos los días: ¿Parece que acabamos de forjar un río y evitamos con éxito la disentería?
Como atestiguan los voluntarios con los que vivo y los turistas estadounidenses que veo en Uganda, todos vemos las mismas decisiones de imagen. Hemos observado que el código de vestimenta es un vestido campesino hasta los tobillos con una camiseta adentro, sandalias resistentes de aventura o zapatos TOMS, una diadema hippie y posiblemente una bandolera estampada para llevar nuestras botellas de agua, desinfectante para manos, cámara digital y otros esenciales africanos.
Pero una vez en Uganda, mis compañeros voluntarios y yo rápidamente nos dimos cuenta de lo fuera de lugar que parecíamos. Todas las personas con las que trabajamos, desde trabajadores metalúrgicos que diseñan etiquetas para las joyas de Musana hasta funcionarios gubernamentales que revisan nuestras solicitudes sin fines de lucro, visten ropa casual elegante: pantalones y camisas con botones para hombres, faldas lápiz, tacones y camisas para mujeres.
Eso no significa que nuestros uniformes campesinos sean definitivamente una mala elección: vestirse de manera conservadora es importante, especialmente en las aldeas más remotas. Sin embargo, la modestia se puede lograr fácilmente con una apariencia más profesional. (De hecho, cuando lancé por primera vez un look que me quedaba mejor, uno de los asesores de Musana comentó que finalmente me estaba vistiendo “como un africano”).
Entonces, hoy les mostraré dos aspectos de la vestimenta en Uganda: “casual campesina” y “casual de negocios”. Ambos están bien, pero por supuesto desearía tener más de este último en mi maleta. Mi consejo: si planea trabajar muchas horas en Uganda (o posiblemente en muchos otros países africanos), no deje su falda lápiz en casa.
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