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Estupendo si el título de este artículo no te recuerda el spandex brillante y los calentadores de piernas. Yo tampoco, ejem. Pero dejando de lado todas las referencias populares de los 80, ¿con qué frecuencia piensas en el contacto físico en la oficina?
Mi propia reacción a la palabra “cuerpo” provocó sucios romances en la oficina y peleas a puñetazos alimentadas con testosterona. Si bien estoy seguro de que este tipo de contacto físico puede suceder y sucede, más frecuentes (y casi tan inmanejables) son los toques simples e inocentes que haces con colegas o clientes a diario.
Cuando comencé mi primer trabajo, estaba muy paranoico acerca de cualquier contacto físico, gracias a un “entrenamiento de sensibilidad” o dos (también conocido como entrenamiento de acoso sexual). Para garantizar que nadie pueda meterse en una situación incómoda u objetable, nuestros empleados están básicamente rigurosamente capacitados para adherirse a una estricta política de no contacto (siendo el apretón de manos la notable excepción).
Como resultado, no tengo intuición ni sentimiento sobre qué más sería apropiado en una situación de negocios. Por ejemplo, durante la hora feliz con los compañeros de trabajo, me quedé de pie con torpeza extendiendo mi mano mientras mi jefe entraba para un saludo europeo. ¿muy incómodo? Después de eso, prometí prestar más atención a los diversos niveles de contacto físico que disfrutan los colegas, tanto en la oficina como fuera del campo.
Después de algunos años de práctica, estoy bastante seguro de que he tenido éxito. Estoy en ascenso en mi carrera y tengo una sólida base de clientes y colegas con los que felizmente compartiría un abrazo ocasional, palmaditas en la espalda, o sí, incluso un saludo al estilo europeo.
Este exceso de confianza debería ser la pista que estoy buscando (¿conoces la frase, “Orgullo antes de la Caída”?). Fui invitado a visitar a un cliente en un viaje de negocios con dos colegas senior. Como miembro junior de la empresa, no suelo asistir, pero tengo una relación cercana con un cliente y ella me pidió que asistiera.
Estaba tan emocionada de ser invitada (ciertamente, un poco demasiado arrogante) que cometí un grave error. Visitamos a esta clienta en su casa y fui el primero en saludarla. Era la primera vez que nos encontrábamos y ambos nos reímos cuando nos conocimos. Yo (obviamente) me sentí cómodo y acepté sin pensarlo dos veces, espera, ¡el euro abrazo! Su cuerpo inmediatamente se puso rígido, y supe que había cometido un terrible error.
Después de años de observar las costumbres y adaptarme a mi nivel de interacción física, nunca dejo de actualizar mis conocimientos sobre la comodidad táctil de mis clientes. Aunque nadie me dijo nada en la reunión, un miembro senior me llevó a un lado unas semanas más tarde para corregir mi error. Hasta el día de hoy, todavía me siento mal pensando en eso.
Lección que aprendí: Todos y cada situación es diferente. Si bien es fácil (y más fácil) generalizar ciertos encuentros y personas para adaptarse a las respuestas preestablecidas (dar la mano a sus clientes, chocar los cinco o abrazar a su colega cercano), la realidad es que no puede estar seguro de cuán cómodas están otras personas. son con tener contacto físico.
Así que, por mucho que odie admitirlo, la primera regla que aprendí (solo apretón de manos) resultó ser una respuesta elegante, sincera y apropiada para casi cualquier situación.
La belleza del apretón de manos es su simplicidad. Con solo un breve gesto, puedes transmitir confianza, respeto y simpatía. Además, al comenzar con la postura más conservadora, le das a la otra persona el control sobre cómo proceder de la manera que se sienta más cómoda. Claro, inevitablemente te encontrarás con abrazadores incómodos (¡culpable!), pero en su mayor parte, las personas toman señales y tus manos se van.
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